Так сложилось, что весной мы кочуем.
Сначала стали часто уезжать на мой ДР в начале марта. Потом еще добавилась традиция посещать друзей-родственников, колеся по стране в конце марта - начале апреля. Весной их проще застать на месте, чем летом, когда у большинства начинаются отпуска/дачи/огороды. К тому же, летом мы сами часто оказываемся в положении принимающей стороны - кто-то из друзей-приятелей едет специально Питер посетить, кто-то транзитом в отпуск. Такой вот круговорот людей в природе))
Я получаю огромное удовольствие от этих поездок.
Во-первых, люблю находиться в пути. Меня завораживает состояние "нигде", которое ощущаешь, находясь между двумя пунктами назначения.
Во-вторых, это стало каким-то символом выхода из зимней спячки. Не важно, что весна только на календаре, у тебя она уже началась. Ты двигаешься, получаешь новые впечатления, стряхиваешь по пути полинявшую за зиму шкурку и возвращаешься домой с таким зарядом энергии, что никакие авитаминозы не страшны.
В этот раз, правда, пришлось совместить обе поездки в одну и маршрут сократить, иначе не получалось. Туристический сезон и новая работа вносит свои коррективы. Зато она вообще состоится, а то в прошлом году пока откладывали уже и лето наступило.
Так что, настроение у меня предвкушающее, срочные дела сделаны, маршрут выстроен, осталось только вещи в кибитку закинуть и табор поедет кочевать...))

Сегодня не только начало весны, но и День котов и кошек!
В Петербурге это почти священные животные. Поэтому, кроме сегодняшнего, всероссийского праздника, у них есть ещё местные. В мае - День Эрмитажного кота, а в июне - День Петербургского кота.
Так что, побалуйте сегодня своих любимцев, почешите им за ушком, пусть помурчат. Может и весна тогда быстрей придёт))

В Эрмитаже, вне туристического сезона, можно уловить момент и сфотографировать что-то без людей в кадре.
К примеру, такие вот галереи. Где снаружи бледная акварель, а внутри яркие краски.



Или на контрасте света и тени вдруг увидеть фонарь, который тоже хочет летать



А подняв взгляд к непривычно солнечному небу, можно неожиданно заметить геометрию карнизов,



на которую раньше не обращал внимания.

Вчера встретились с  Tawe. И хотя, до этого мы общались только в дневниках, да и встреча была спонтанной, но получилась она на удивление душевной. Меня угостили той самой имбировкой, которую я так хотела попробовать)) Очень вкусная штука оказалась! Правда, предполагаю, коварная. Я старалась не увлекаться, что было непросто при столь радушном приёме. Но с утра предстояло работать с очередными туристами. Надеюсь, у Tawe утро тоже было добрым, даже если наступило позже))

Утром город был непривычно тихим. Ветер улетел резвиться в другие места, всё вокруг пушисто-белое после снегопада, а потом ещё и солнце появилось. Такая зима радует!

Я уже как-то писала про уютные и почти безлюдные дворы в центре города, где можно перевести дух во время прогулок.
Рассказываю еще про один такой.
На Невском, рядом с Казанским собором есть кофейня, в которой частенько бываю. Через нее есть выход во внутренний двор здания. Можно взять кофе с собой и выпить его там, сидя на бортике фонтанчика. Обычно в этом дворе тихо и безлюдно.



После очередной реконструкции его превратили в уютный атриум: возвели стеклянную крышу, отремонтировали фасады, замостили плиткой и украсили фонтаном.
Сейчас в здании располагается бизнес центр, но, конечно, это не всегда было так.

В начале 19 века, при строительстве Казанского собора, этот участок был выкуплен под строительство 3-х этажного дома для церковнослужителей и пристроенного к нему 2-х этажного воспитательного дома.
И выглядел дом тогда несколько иначе.



Позже этажность выровняли и оба здания стали трехэтажными. На первом этаже размещались торговые лавки, конторы и банковские учреждения, как почти везде на Невском проспекте.
После революции здание у храма забрали, надстроили четвертый этаж, и дом стал обычным жилым, а на первом этаже почти все советское время располагался довольно популярный ресторан "Кавказский".

Нашла интересную архивную фотографию, где можно сравнить как выглядел дом и эта часть Невского проспекта в 19 и 21 веке:




Последнюю реконструкцию провели уже в 90-х: четвертый надстроенный этаж превратили в мансарду, а внутренний двор - в тот самый атриум со стеклянной крышей.
Теперь здание выглядит вот так(справа от колоннады собора дом с зеленой крышей)


Так что, будете прогуливаться рядом, загляните в этот дворик. Со стороны Казанского собора в него можно попасть через кофейню "Старбакс", а потом выйти с другой стороны дома уже на Невский проспект.

Сегодня весь день была Золушкой. Завтра ещё поработаю Снегурочкой, развозя подарки родным. Потом немного Феей Крестной, чтобы превратить себя в Принцессу к новогоднему балу...
Хочешь сказочную жизнь? Да не вопрос! Мы рождены, чтоб сказку сделать былью (с) Регулярно практикую))

Главное, когда будет время побыть Спящей Красавицей, получше запереться в башне. Чтобы никакой шальной Принц не прорвался тебя "спасать". А то вместо удовольствия от сказочного сна придётся в дракона превращаться. Мучайся потом. Доспехи из зубов выковыривай... Изжога опять же...

- Подъем! Будильник прозвенел! - говорю я.
- Не хочуууу! Рано еще... - доносится из под одеяла.
- Вставай, вставай. Нечего было полночи с книжкой сидеть. Я предупреждала, что у нас сегодня дел полно.
- Как тебе по ночам с цифрами сидеть, так можно? И вообще, на кой надо было переходить на фриланс, если ты мне все равно с утра поспать не даешь? - ворчит Стрекоза.
- Цифры - это работа, а книжку ты могла бы и днем дочитать.
- Пфф...- пренебрежительно фыркнула эта зараза и закопалась глубже в одеяло.
Ну да, "работа" для нее совсем не аргумент, а спорить мне сейчас некогда. Вздыхаю и использую беспроигрышный вариант.
- Быстрее соберешься, больше времени останется на торговый центр, когда с делами закончим.
- Ура! Шопинг! - визжит это чудовище и быстро подскакивает к шкафу.
- Шопинг будет по списку! - строго предупреждаю я, уходя в душ.
- Конечно, конечно - покладисто доносится из глубин шкафа.
Слишком покладисто. Надо будет за ней приглядывать, когда будем ходить по магазинам. Ладно, с этим я потом разберусь.
А сейчас завтрак, проверить и сложить документы в сумку, одеться и на выход.
Захожу в комнату, Стрекоза задумчиво выбирает юбку.
- Синюю надевай. Она длиннее, там холодно. И высокий каблук не требует, а то скользко на улице - говорю я.
- Но она же скууучная - капризничает Стрекоза - и длинная, бантики на колготках не будет видно!
- Какие бантики, бестолочь? Нам в офис надо сначала. Никаких фривольностей в одежде! Быстрее собирайся, а то сейчас народу в метро набежит.
- Мы не на машине что ли??? А пакеты с покупками мне потом в руках тащить? - возмущается Стрекоза.
- Отличный повод делать меньше покупок - нравоучительно говорю я - Может хоть это тебя остановит. Да и какая машина? Предновогодняя неделя на дворе. Ты видела какие пробки в городе?
- Зануда!
- Легкомысленная стрекоза!
Предсказуемый и привычный финал многих наших споров.
Вышли. Насупилась, обиделась, замолчала. Ох, чувствую, отольются мне ее обиды в магазине, аж кошелек пугливо сжался в сумке.
В метро демонстративно втыкаю наушники с музыкой, чтобы не выслушивать ее недовольство. Она хоть и молчит, но громко думает!
Рысью передвигаюсь по городу, пытаясь при этом не оглохнуть от ее восторженных воплей.
"Ой, посмотри, как красиво витрину украсили!" Ну да, а то ты витрин не видела!
"Это мой любимый книжный! Давай зайдем ненадолго?" Ага, знаю я это "ненадолго".
"Ух ты! Какая елка на площади! Пошли поближе, хочу рассмотреть!" Какая, блин, елка? Время уже обед, а мы еще до ТЦ не дошли. У меня список подарков не закрыт, а ей елку рассматривать понадобилось.
Вобщем, Стрекозу в охапку и мимо всего этого, бегом дальше.
Наконец, пришли в торговый центр. Стрекоза встрепенулась.
- О! Старбакс! Все! Без кофе дальше ни шагу!
Вот же ж! Теперь точно дальше не пойдет. Уперлась намертво. Пока я думала, она уже унеслась на запах кофе, едва догнала.
- И пряничного человечка хочу! - сует любопытный нос в витрину с десертами.
Обреченно встаю в очередь за кофе и этим пряником, будь он неладен.
Заполучив в лапки огромную кружку капучино, Стрекоза блаженно жмурится, и, о счастье!, наконец замолкает.
Достаю список подарков, начинаю продумывать, что и где надо будет купить, как вдруг, наманикюренная лапка выхватывает его у меня из под носа.
- Ну нееет! Я весь день терпела твое занудство! Надела дурацкую офисную юбку, моталась по городу, а теперь еще и какой-то список? Я сережки новые хочу! Вот прям сейчас! - заявила Стрекоза.
- Сначала список, потом побрякушки! - пытаюсь ее урезонить - И, вообще, зачем тебе они? Ты редко носишь украшения.
- Ты ничего не понимаешь! Они обалденные! Я присмотрела их пару дней назад. Хочу эти серьгиииииииии.....
И вот это ее "иииии" на одной ноте, быстро переходит почти в ультразвук, да так, что народ начинает пугливо оборачиваться.
Ну все! Знаю я этот звук! Теперь эту сирену смогут выключить только сережки. Ну, или шарфик. Или еще какая-нибудь "очень нужная вещь", которую она увидит по дороге, влюбиться в нее, и может быть, даже забудет про серьги за которыми шла. Или не забудет. Не знаю, что хуже...
Оглядываю громаду торгового центра в пять этажей, и почти со священным ужасом представляю наш с ней марафон по нему.
Как же она не вовремя сейчас активизировалась. Все приличные стрекозы вообще спать должны до лета, или что они там зимой делают.
- К черту все! Серьги, так серьги! - прерываю вой сирены самым действенным способом - Но потом все равно список!
- Конечно, конечно - вновь звучит подозрительно покладисто.
И вот, она уже задорно порхает от витрины к витрине, что-то щебечет по дороге, якобы советуется, но при этом, тащит меня в примерочные с тем, что выбрала сама. И это совсем не серьги.
А я устало думаю, как же непросто бывает договориться с этим несносным созданием.
Даже если оно живет внутри тебя.

Очередной символ Нового года - хлопушки и бенгальсике огни предложила  Тень Черного Зверя
Я чуть расширю тему, и напишу не только про это, но и про фейерверки вообще.

С древних времен люди часто зажигали огни на праздниках, будь то священные костры, ритуальные танцы с огнем или что-то еще.
С появлением пороха, всевозможные огненные представления вышли на новый уровень. Фейерверки стали не только более зрелищными, но и управляемыми. За счет изменения состава можно было регулировать продолжительность и интенсивность горения, цвет пламени и так далее.
На Руси регулярные фейерверки стали проводить с конца 14 века, когда стал применяться порох в артиллерии. Но и до появления пороха "огненные потехи" у нас существовали. Для них использовали сухие споры растения плауна. При распылении этого порошка над открытым огнем, возникала мгновенная эффектная вспышка без какого-либо дыма.
При Иване Грозном фейерверки устраивались уже на государственном уровне, проводя их на Масленицу, Рождество, в дни рождения или коронации царских особ. В стрелецком полку была даже введена должность порохового заведующего, который кроме выполнения военных задач еще и фейерверками заведовал.
А в эпоху Петра Первого фейерверк стал обязательным и для Нового года. И сейчас нам уже сложно представить этот праздник хотя бы без хлопушек или бенгальсиких огней.
Кстати, о них. К примеру, в Китае, хлопушки использовали не только для праздников, но и для отпугивания злых духов от дома. А привычную нам версию хлопушки, с сюрпризом внутри, в конце 19 века изобрел британский кондитер. Он придумал такую игрушку, которая при открывании производила хлопок, из нее вылетали искры, а внутри оказывался какой-нибудь сюрприз в виде носового платочка, головоломки или калейдоскопа.
Что же до бенгальских огней, то историки считают, что зародились они в Бенгалии в 5-6 веке и были одним из атрибутов религиозных церемоний, когда на жертвенниках вспыхивал и быстро сгорал огонь необычной яркости. При этом в зависимости от пожеланий священнослужителей и типа церемонии «пахло злом» (вероятно, состав содержал порошок серы, которая при горении образует сернистый газ), либо по храму разливалось «благостное дыхание» (в этом случае вместо серы использовалась канифоль). А примерно через сто лет, в Испании появляются пламенные составы для бенгальских факелов, которые отличались своей искристостью при горении за счет добавления железной окалины, дробленного чугуна, а позднее порошка магния.
В наше время, в магазине фейерверков вы можете найти любую пиротехнику или вообще заказать персональный салют.
Для этого уже не надо принадлежать к царской фамилии или быть священнослужителем.
А вот технику безопасности лучше соблюдать!

Шампанское в бокале навело меня на мысли о приближении новогодних праздников, его традициях, и, соответственно, о предстоящих "новогодних" туристах.
Надо бы освежить в памяти историю символов Нового года, все равно это надо будет вплетать в канву всех экскурсий.
Ну, и может почитать кому-то будет интересно.

Итак, начнем с шампанского.
Считается, что особую популярность в России оно получило в 19 веке, после победы над Наполеоном, когда наша армия вошла во Францию и опустошила винные погреба мадам Клико.
Слава о качестве этого шампанского быстро распространилась среди русской аристократии, и "Вдова Клико" стала самой популярной маркой, почти полностью уходя на экспорт в Россию.
Конечно, шампанское в России знали и раньше, но не особенно принимали. Некоторые вообще считали его "напитком дьявола" за шумно вылетающую пробку и пенную струю из бутылки.
Это они еще не видели, как сейчас Самбуку пьют)))

Кстати, считается, что традиция загадывания желаний в бокале шампанского, берет свое начало от славянского рождественского обряда, когда в Сочельник надо было записать свое желание на бумаге и сжечь ее ровно в полночь.
Сейчас кто-то загадывает желание под бой курантов, кто-то пишет письма Деду Морозу, кто-то сам себе Дед Мороз - по разному.
Но, наверное, главное, чтобы эти желания вообще были. А уж с помощью чего их воплотить, решайте сами.

И, да, если хотите, можете сами подсказать о каких символах Нового года вам будет интересно узнать.

Из последнего...
Рассказываю детской туристической группе про Михайловский сад.
Среди прочего говорю: "Обратите внимание на решетку сада"
Один подросток отрывается от экрана своего смартфона и так заинтересовано-удивленно: "Решетку с Ада???"
Я даже сама на решетку эту обернулась, думаю, что его на мысль такую навести могло?
Ничего мрачного в ней нет. Цветочки кованные, столбы красивые... судите сами



Не думайте, что только дети могут неверно расслышать или понять.
Взрослые тоже, порой, развлекают, просто реже. Стесняются наверное..))
Фраза туриста: "А стрелкА Васильевского острова нам так и не показали" уже стала притчей во языцех)))